Voici une sélection de 20 livres francophones (romans, récits, essais, BD, témoignages, etc.) pour découvrir le Japon.
Romans & récits littéraires
Amélie Nothomb – Stupeur et tremblements
Récit semi-autobiographique d’une Belge travaillant dans une entreprise japonaise, entre fascination et incompréhension culturelle. Un regard ironique et critique sur le monde du travail au Japon.
Muriel Barbery – Une rose seule
Une botaniste française découvre Kyoto et la culture japonaise à travers la quête spirituelle laissée par son père disparu. Poétique et contemplatif.
Éric Faye – Nagasaki
Inspiré d’un fait divers : un employé japonais découvre qu’une femme vit cachée dans son placard depuis des mois. Court roman, sobre et troublant.
Yoko Tawada – Journal des jours tremblants
Écrit après Fukushima, ce livre explore le quotidien d’un Japon hanté par l’incertitude nucléaire. Entre poésie et témoignage.
Philippe Forest – Sarinagara
Roman méditatif autour de la poésie japonaise, du deuil et de la beauté fragile de l’existence.
Essais & regards occidentaux
Roland Barthes – L’Empire des signes
Un classique : Barthes explore le Japon comme un « système de signes », de la calligraphie aux repas. Texte fondateur pour comprendre l’imaginaire japonais.
Alex Kerr – Japon, la fabrique des illusions
Un essai critique sur la modernisation du pays et la perte de certaines traditions. Un regard amoureux mais inquiet.
Pierre-François Souyri – Histoire du Japon médiéval
Un panorama clair et vivant sur l’époque des samouraïs et des shoguns. Idéal pour comprendre les racines historiques.
Gilles Poitras – Le Japon des mangas
Une introduction culturelle et sociologique au Japon à travers l’univers du manga et de l’animation.
Claude Lévi-Strauss – Tristes tropiques (extraits sur le Japon)
Le grand anthropologue raconte ses impressions du Japon des années 50. Une vision à la fois personnelle et ethnologique.
Voyages & récits personnels
Nicolas Bouvier – Chronique japonaise
Le grand écrivain-voyageur suisse livre ses impressions sensibles sur le Japon des années 60. Une écriture lumineuse et curieuse.
Cécile Asanuma-Brice – Vivre Fukushima
Un témoignage direct sur les conséquences sociales et humaines de la catastrophe de 2011.
Aurélie Champagne – Tokyo Sisters
Portrait de jeunes Japonaises dans la mégalopole contemporaine, entre rêves, pressions et contradictions.
David Michaud – Un Geek au Japon
Un guide hybride mêlant culture pop, histoire et vie quotidienne. Accessible et illustré.
Florent Chavouet – Tokyo Sanpo (BD)
Carnet de voyage dessiné, drôle et tendre, qui croque la vie quotidienne tokyoïte avec malice.
Bande dessinée & manga documentaire
Igort – Les Cahiers japonais
Un témoignage dessiné sur la société japonaise et ses contrastes, entre beauté et violence.
Jirô Taniguchi – L’Homme qui marche
Une ode au quotidien japonais à travers les promenades d’un homme ordinaire. Contemplatif et minimaliste.
Kan Takahama – L’Amant de maman
Manga autobiographique qui aborde la mémoire familiale et la place du Japon moderne.
Emma Larose – Kawaii, carnet de Tokyo
Un carnet graphique et humoristique sur la culture « mignonne » et ses paradoxes.
Frédéric Boilet – Tokyo est mon jardin
Autofiction dessinée d’un Français au Japon, entre amour et découverte culturelle.
Cette liste mélange romans, essais, récits de voyage et BD, pour offrir à la fois une porte d’entrée sensible (via la fiction et le dessin) et une porte d’entrée intellectuelle (via les essais et témoignages).
